Depresión: cómo identificarla y diferenciarla de la tristeza y la melancolía comunes

Durante la pandemia, la depresión se ha convertido en una enfermedad cada vez más prevalente y en aumento. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2019, alrededor de 280 millones de personas en todo el mundo, lo que equivale al 5% de todos los adultos, sufrieron este trastorno.

La depresión se caracteriza por una tristeza persistente y la pérdida de interés en las actividades cotidianas. Se origina en una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos, y es más común de lo que se cree.

La psicóloga Irene Ampuero, especialista en terapia infanto-juvenil y adultos del Instituto Psicológico Cláritas de Madrid, España, explicó que el diagnóstico de la depresión requiere la presencia de al menos cinco síntomas, que incluyen el estado de ánimo deprimido y la pérdida de interés o placer, durante un período mínimo de dos semanas.

Además, la depresión puede afectar todos los aspectos de la vida, desde las relaciones familiares y de amistad hasta el rendimiento académico y laboral. Puede ser causada por problemas en estas áreas o puede causarlos.

Existen varios tipos de depresión, como la depresión mayor y el trastorno depresivo persistente, que son los más comunes, así como la depresión perinatal, el trastorno afectivo estacional y la depresión con síntomas de psicosis.

Los síntomas de la depresión pueden variar de una persona a otra, pero comúnmente incluyen tristeza persistente, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito o el peso, fatiga, irritabilidad, agitación, pensamientos de culpa o inutilidad, y dificultades para dormir.

El tratamiento de la depresión suele ser individualizado e implica una combinación de enfoques médicos, terapéuticos y cambios en el estilo de vida. Es fundamental buscar ayuda profesional lo antes posible si se experimentan síntomas de depresión.