El Papa Francisco y su devoción por el legendario gol de Pontoni: un puente entre fútbol y fe

La frase “A ver si alguno de ustedes puede hacer un gol como el de Pontoni” resonó en un escenario inusual: el Vaticano. Era agosto de 2013 y, en vísperas de un amistoso entre Argentina e Italia en Roma, el Papa Francisco compartía una audiencia privada con ambas selecciones. En ese momento, dejó de ser el jefe supremo de la Iglesia Católica y volvió a ser el pibe fanático de San Lorenzo, rememorando los años dorados del equipo en la década del ‘40.

En una reciente visita de dirigentes políticos argentinos al Vaticano, el Papa Francisco recibió una foto especial, que le trajo recuerdos de su juventud: una imagen enmarcada del legendario trío Farro, Pontoni y Martino, íconos de San Lorenzo. Este equipo, que brilló en el Viejo Gasómetro de Avenida La Plata, se consagró campeón en 1946 con actuaciones memorables.

El fútbol, comparado con una religión, tiene sus dioses, fieles y rituales. Los hinchas recuerdan con devoción las formaciones históricas de sus equipos, como La Máquina de River o el trío azulgrana Farro-Pontoni-Martino, cuyos nombres han trascendido generaciones.

El gol que evocó el Papa ocurrió en octubre de 1946, en un clásico contra Racing en el Gasómetro. San Lorenzo, liderado por su trío de oro, dominaba el partido con un 3-0 al inicio del segundo tiempo. En ese momento, René Pontoni recibió un centro, controló la pelota con el pecho y, tras un giro magistral, venció al arquero con una elegancia inigualable. Este gol, junto a la goleada por 5-0, fue crucial para el campeonato que San Lorenzo ganó ese año.

Francisco, conocido por su prodigiosa memoria, atesora estos recuerdos de su infancia. Pero, ¿quiénes fueron realmente Farro, Pontoni y Martino?

Rinaldo Martino debutó en San Lorenzo en 1941, siendo goleador al año siguiente. Con su habilidad y gambeta, se convirtió en una pieza clave del equipo y de la selección nacional. Martino, conocido como "Mamucho", también fue inmortalizado en el tango “El sueño del pibe”. Falleció en noviembre de 2000 a los 79 años.

Armando Farro llegó a San Lorenzo en 1945 desde Banfield. Conocido por su esfuerzo en el campo, Farro anotó 52 goles en 166 partidos. Aunque no tuvo tanta presencia en la selección, fue fundamental para el equipo. Falleció en noviembre de 1982, el mismo mes en que San Lorenzo ascendió a primera.

René Pontoni también se unió a San Lorenzo en 1945. Procedente de Newell’s, este centrodelantero destacó por su elegancia y precisión. Fue el máximo goleador del equipo en el torneo de 1946. Sin embargo, una grave lesión en 1948 truncó su carrera. Pontoni falleció en mayo de 1983.

El equipo de San Lorenzo, después de ganar el campeonato de 1946, realizó una gira exitosa por España y Portugal, dejando una huella en el fútbol europeo. Vencieron a selecciones nacionales y clubes de renombre, incluyendo dos victorias contra España y una goleada de 10-4 a Portugal, en la que Pontoni predijo los diez goles.

El Papa Francisco, amante del fútbol, ha presenciado grandes momentos del deporte argentino, pero siempre guarda en su corazón la esperanza de que, en cada partido, alguien pueda emular el mítico gol de Pontoni.