Estudiantes y Flamengo definen esta noche, desde las 21.30 (hora argentina), al segundo finalista de la Copa Libertadores 2026. El escenario es el Maracaná de Río de Janeiro y el punto de partida es conocido: el 0-0 del partido de ida en el estadio UNO dejó la serie abierta y sin ventajas para nadie. El que gane jugará la final del 28 de noviembre en Montevideo. Si vuelven a empatar, la definición será por penales.
El equipo de Alexander Medina viajó el miércoles por la tarde rumbo a Río de Janeiro después de la última práctica en el country de City Bell. En la ida fue superior en varios tramos, tuvo las mejores situaciones y mereció llevarse una ventaja, pero no pudo romper el cero. “Vamos en busca del sueño porque creemos mucho en nuestro potencial, en nuestro equipo. Acá nadie nos regaló nada, llegamos por mérito propio”, dijo el Cacique antes de subir al avión.
En el plano local, el Pincha viene de perder 2-1 ante San Lorenzo por el Torneo Clausura, con una formación alternativa para reservar futbolistas. Está fuera de los puestos de clasificación a los playoffs, por lo que la Libertadores quedó como el gran objetivo del año: el club no juega una final continental desde 2009, cuando se consagró en el Mineirao con Alejandro Sabella como entrenador y Juan Sebastián Verón como capitán.
La noticia que cambió el ánimo en City Bell llegó a primera hora: el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) aceptó la apelación de Estudiantes y habilitó a Marcos Rojo, que había quedado afuera del partido de ida por la decisión de la CONMEBOL de no admitirlo en la lista de buena fe. El club lo comunicó de manera oficial y el defensor, que volvió a jugar el domingo ante San Lorenzo en el arranque de su tercer ciclo, se perfila como titular en el Maracaná. También estarán disponibles Leandro González Pírez y Tomás Palacios, que cumplieron una fecha de suspensión, mientras que Gabriel Neves sigue afuera y la presencia de Eric Meza y Jalil Elías, con molestias musculares, se resolverá sobre la hora.
Del otro lado está el Mengão, campeón de la última edición, con un plantel más aceitado y el empuje de su gente, aunque no llega sin problemas: Danilo está descartado y Leonardo Jardim mantiene las dudas sobre Saúl Ñíguez, Ayrton Lucas y Giorgian de Arrascaeta, que se recupera de una operación en la muñeca izquierda. La buena noticia para el técnico portugués es la vuelta de Jorginho, que ya cumplió la suspensión. El equipo carioca acumula cinco partidos sin derrotas entre el Brasileirao y la Libertadores, con el 3-0 del domingo ante Bahía como último antecedente.
Estudiantes: Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Marcos Rojo, Tomás Palacios; Alexis Castro, Ezequiel Piovi, Baltasar Rodríguez; Tiago Palacios o Joaquín Correa, Guido Carrillo y Joaquín Tobio Burgos. DT: Alexander Medina.
Flamengo: Agustín Rossi; Guillermo Varela o Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira, Alex Sandro; Erick Pulgar, Jorginho y Lucas Paquetá o Gonzalo Plata; Jorge Carrascal, Bruno Henrique y Samuel Lino. DT: Leonardo Jardim.
Será el decimocuarto enfrentamiento entre ambos, con ventaja histórica para Flamengo, y el tercero en el año: en la fase de grupos de esta misma Libertadores igualaron 1-1 en La Plata, con goles de Guido Carrillo y Luiz Araújo, y el Fla se impuso 1-0 en Río con un tanto de Pedro. Además, los dos llegan a esta instancia con cuatro títulos y cinco finales jugadas cada uno, por lo que el que avance desempatará la cuenta.
El clasificado enfrentará el sábado 28 de noviembre, en el Estadio Centenario de Montevideo, a Palmeiras, que el miércoles se metió en la final al superar por penales 5-3 a Fluminense después de la igualdad 2-2 en el global.
El uruguayo Gustavo Tejera será el árbitro principal, con su compatriota Antonio García a cargo del VAR. El partido se podrá ver en la Argentina por Telefe, Fox Sports y Disney+ Premium, y también a través de los cableoperadores que incluyen esas señales, como Flow, DGO y Telecentro Play.
